— Я прошу тебя остаться, — глухо произнес он. — Хотя бы ради нее.

— Но при этом ты со мной…

С минуту мы смотрели друг другу в глаза.

— Что мешает нам проводить время с пользой для здоровья?

Ну, а на что я, собственно, надеялась? Что этот мужчина передумает и ущемит свое “хочу”?

— Действительно, — горько усмехнулась я. — То есть официально я буду работать няней?

— Да.

Наверное, я могла бы отказаться. Могла. Но не стала. Малодушно ухватилась за идею побыть с малышкой. А то, что к ней в комплекте шел секс с ее отцом… Что ж, наверное, не самые плохие побочные эффекты. И все же я сомневалась.

— Мне бы не хотелось оставлять ее с чужими людьми, которые мало того, что понятия не имеют, как вести себя с детьми, так еще и не будут проверенными, — неожиданно добавил Герман. И это стало решающим аргументом.

— Хорошо, согласна…

Он кивнул, и на мгновение во взгляде снова промелькнуло облегчение.

— Завтра твои вещи перенесут в детскую. Так будет удобнее.

— Да, наверное.

— Отдыхай. Силы тебе понадобятся…

После этого Мороз ушел, а я практически тут же заснула — слишком изматывающим оказался вечер.

24. Герман

У Есении снова получилось застать меня врасплох. Хер знает, как это ей удавалось, но раз за разом эта рыжая девочка загоняла меня в угол.

С чего вдруг решила уйти? Разве я был с ней груб? Излишне настойчив в сексе — возможно. Но она всегда кончала со мной. Для меня это стало своего рода фетишем. Настолько искренней она была в этот момент.

Такое нельзя подделать. А то, как она выдыхала мое имя…

Блядь.

От одного только воспоминания член снова затвердел. А ведь мы как следует потрахались сегодня. Но я снова, словно юнец, который только-только бабу распробовал.

И хоть ты что делай!

Вдобавок ко всему примешивалась благодарность за Катюшу. Что ни говори, а Есения спасла ее. И хотя девочка все же простыла, но кто знает, чем бы все это закончилсоь, не случилось этого в ванной.

Чувство вины и так изводило меня из-за Ани. Теперь же оно удвоилось. Я дважды чуть не проворонил племянницу.

Идиот. Долбаный придурок, который до сих пор не особенно продвинулся в деле. И сейчас вся надежда была на Руслана. На данный момент любая неточность могла стать роковой. Поэтому пришлось привлекать того, в чьей преданности я был уверен на сто процентов.

Руслан Волков. А точнее — теперь для всех он стал Максом Григорьевым. Человек с новым лицом, но с совестью, которая вопреки всему осталась с ним. Даже после всего, через что он прошел. Пожалуй, сейчас я мог положиться только на него…

И ждать. Ждать результатов.

Недосып сказывался, так что после сексуального марафона я практически выключался. Но вместо того, чтобы лечь и отрубиться, продолжал стоять, смотреть на звезды и думать. Думать о рыжей девчонке.

Знала бы она, почему именно я не хотел ее отпускать. Точнее, о том, что вполне вероятно ляжет на ее плечи…

Юная, наивная, добрая. Ей будет непросто, но если обстоятельства вынудят, она — единственная, кто подойдет на заготовленную роль. И остается надеяться, что в третий раз она так же смело возьмет на себя ответственность, как и до этого…

Черт, как же бесила невозможность действовать открыто и попросту придушить ублюдка за то, что он посмел устроить!

От мрачных мыслей отвлек звонок. Руслан. Наконец-то!

— Слушаю!

— Эй, полегче, — отозвался тот.

— Ты узнал?

— Узнал. В целом, ты оказался прав.

— Блядь! — выругался, понимая, что план, который, я надеялся, не пригодится, теперь стал единственной возможностью уберечь ребенка.

— Посмотри на это с другой стороны — ты сможешь провернуть все по-тихому, — философски произнес Волков.

— Серьезно? Это ты мне советы давать будешь? — Тот только вздохнул.

— Так что? Ты решил, что выберешь?

— Какой, на хер, выбор? — устало выдохнул я. — Ты прав. Придется пойти до конца. Детали обсудим при личной встрече.

— Понял.

Разговор давно закончился, а я все стоял и думал. Крутил в голове каждую деталь, каждый винтик системы, которую мне предстояло развалить. Никогда еще я не рисковал настолько, не ходил по краю такой пропасти.

Если я просчитался хоть в чем-то, Роберт воспользуется этим. И тогда ни я, ни Катя, не выживем.

Я всегда гордился своим умом, способностью предугадывать, просчитывать ходы так, чтобы всегда оказываться на шаг впереди. И я не мог даже подумать, что однажды мой лучший друг и будет моим самым страшным противником. Потому что именно с ним я делился соображениями, обсуждал идеи и рассказывал, как все это работает. Потому что он был такой же, как я.

Потому что я доверял ему…

Доверял настолько, что теперь до сих пор расплачивался за это безопасностью своей семьи. И впервые у меня не было уверенности, что я выйду победителем. Как не было уверенности, что мой план сработает. Ведь перехитрить самого себя — сложнее всего.

Так что да, я вынес ценный урок из всего этого — доверять нельзя никому. Доверие — это брешь в твоей обороне. А если уж ты решился довериться кому-то, то только после тщательной проверки на вшивость и гниль. Кто-то назовет меня параноиком или долбанутым. Может, так и было. Но я уже не умел по-другому. Не знал, как. И не хотел…

Но в любом правиле есть исключения, правда? И кажется, мое — с рыжими волосами и наивным взглядом…

25. Есения

Герман не обманул — меня и правда переселили к Кате. Мужчина довольно скупо обрисовал мои обязанности, передал мне ребенка и ушел. Видимо, я не ошиблась, и все эти дни именно он занимался малышкой. И, очевидно, посвящал этому все свое время.

Катя уже вполне бодро себя чувствовала. Хотя врач все же навещал ее каждый день. Повезло, что здоровье у нее оказалось крепче, чем предполагала ее бывшая няня.

Да, Герман в общих чертах рассказал мне, что задумала та женщина. Конечно, не пояснял, из-за чего, и кто ее нанял — да мне и неважно это было. Я и так понимала, что, вероятно, у бизнесмена были враги. Учитывая его статус.

Я полностью посвятила себя малышке, которая была просто чудом — мы и до этого нашли с ней общий язык, но сейчас она словно чувствовала, что я ей тогда хотела помочь. Поэтому капризов было по минимуму, зато настроение ее улыбка поднимала отлично.

Мы гуляли, играли, кушали. В общем, делали все, что и положено шестимесячному ребенку. И увлекшись заботами о Кате, я как-то забыла, что вообще-то это был дом Германа, и у него могли быть гости…

Спустившись вниз, чтобы налить в бутылочку воды, я держала Катю на руках и уговаривала отпустить прядь волос, которая ей приглянулась. И совершенно неожиданно из-за поворота нам навстречу вышел незнакомец.

Крупный широкоплечий мужчина с пронзительным взглядом.

И он совершенно точно был не из охраны Германа. Почему-то это я поняла сразу. Учитывая прошлый инцидент, я замерла, настороженно глядя на того. Девочку неосознанно прижала к себе и отвернула в другую сторону. А сама стала пятиться назад.

— Добрый день, — произнес незнакомец низким голосом. Между тем взгляд его был прикован к малышке, что мне очень и очень не понравилось. Неужели снова? Я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, куда лучше бежать. И, очевидно, мужчина это заметил, потому как вопросительно приподнял брови. А я… Я уже начинала паниковать. И, кажется, Катя это почувствовала — прижалась ко мне и тихо закряхтела.

Ситуацию спас хозяин дома — вышел из кабинета как раз вовремя. Окинул нас цепким взглядом, и мне показалось, что на мне он его задержал чуть дольше.

— Есения, что-то случилось? — спросил он ровным голосом.

— Нет, мы на кухню шли.

Ответом мне был кивок.

— Знакомься, это Максим Григорьев. Мой партнер, — добавил Мороз, указав на мужчину.

После этих слов я немного расслабилась. Значит, зря переживала. Черт, выглядела, наверное, весьма глупо.